El tabaco
Uno de los principales factores de riesgo para desarrollar TED es el tabaco. Las posibilidades de desarrollar TED aumentan 8 veces en fumadores con respecto a no fumadores. Además, los fumadores presentan manifestaciones más graves y responden peor a los tratamientos.
Otros factores de riesgo
El tratamiento con yodo radiactivo es otro factor de riesgo. Entre un 10 y un 20% de los pacientes con este tratamiento sufre un empeoramiento de la enfermedad. Además, el yodo y los fármacos que lo contienen pueden precipitar su aparición y recurrencia en personas susceptibles.
La susceptibilidad a desarrollar la enfermedad también tiene un componente genético. El riesgo es más alto en personas que tienen familiares que han padecido enfermedad ocular tiroidea (TED).
Existe asociación entre la enfermedad ocular tiroidea causada por la enfermedad de Graves y el estrés. El estrés afecta al sistema inmune pudiendo influir en la aparición de la enfermedad ocular tiroidea o TED.